Autour des Picos de Europa

Jour 1 : Puente Poncebos → Refugio Vega de Ario

13km 1800m+

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Rejoignez le départ du sentier au niveau d’un kiosque d’information touristique à partir du pont Puente Poncebos. Empruntez la Ruta del Cares sur rive gauche de la rivière, surnommée « La Gorge Divine ». Ce sentier balisé PR3 est facile et plat, mais impressionnant, creusé à flanc de canyon, et fait partie des sentiers les plus célèbres d’Espagne. Juste avant le Puente Bolin, qui permet de changer de rive, prenez à droite un sentier qui remonte le Canal de Trae. Une source d’eau est disponible après avoir traversé le Puente Bolin. Le Canal de Trae est raide et glissant par temps pluvieux (il passe parfois par le lit de la rivière) avec quelques passages nécessitant l’utilisation des mains. Traversez un plateau rocheux pour rejoindre le Refugio Vega de Ario (1 630m, eau, dortoirs, bivouac autorisé). Profitez d'une vue sur les sommets du massif Central.

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Jour 2 : Refugio Vega de Ario → Refugio Vegarredonda

16km 700m+

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Prenez la variante par les lacs de Covadonga (Lago Enol, Lago de la Ercina) pour avoir une vue sur le massif Occidental et la mer Cantabrique par temps dégagé. À partir du Refugio Vega de Ario, empruntez le sentier PR4. Ce sentier est facile et plat jusqu'aux lacs, où vous trouverez un bar-restaurant. Longez le lac de Ercina pour atteindre une cabane de berger, puis suivez un sentier à travers un bois. Ce sentier débouche sur une piste. Vous pouvez rejoindre le Refugio Vega de Enol sur la droite ou continuer à gauche. Ascension jusqu’au Refugio Vegarredonda (1 460m, eau, dortoirs). Le bivouac est interdit à cette altitude (en dessous de 1 600m), pour planter votre tente, continuez jusqu’au Refugio viejo Vegarredonda pour trouver des espaces plats et autorisés.

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Jour 3 : Refugio Vegarredonda → Refugio Vegabaño

15km 1100m+

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Continuez  vers la Cabana de Vega Huerta (abri de protection pour 4 personnes, eau, bivouac possible) en suivant un sentier balisé par des cairns et des points jaunes. Rejoignez la Cabana del Frade (refuge non gardé, pas de bivouac, terrain en pente). Continuez jusqu'au Refugio Vegabano (1 320m, eau, dortoirs, repas, pas de bivouac possible) après avoir traversé une forêt primaire de hêtres, patrimoine mondial de l’humanité.

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Jour 4 : Refugio Vegabaño → Cordinanes de Valdeón

13km 500m+

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Rejoignez le col Puerto Dobres, puis le village de Soto de Valdeon et enfin Posada de Valdeon (930m, village avec bars, restaurants, commerces, hôtels, eau), un village typique du Nord de l’Espagne avec ses Horreos (grenier). Votre étape s'achève à Cordinanes de Valdeon (860m, hameau avec bars, restaurants, commerces, hôtels, eau).

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Jour 5 : Cordinanes de Valdeón → Refugio Cabana Veronica

10km 1900m+

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Effectuez la transition entre la partie dans le Massif Occidental (jours 1 à 4) et le Massif central (jours 5 à 7). Suivez le sentier PR16, Senda de la Rienda, pour rejoindre le Refugio Collado Jermoso (2 065m, eau, dortoirs, restauration, bivouac possible : attention pas d’eau ensuite jusqu’au refuge de Urriellu), avec une vue sur le massif occidental. Passez par Collada Ancha. Ce sentier est très minéral, presque lunaire et accidenté avec des éboulis. Suivez les points rouges pour vous repérer. Le Refugio Cabana Veronica (2 325m, pas d’eau, 6 places avec gardien, quelques emplacements de bivouac) est à voir absolument, avec une vue magnifique.

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Jour 6 : Refugio Cabana Veronica → Refugio Jou de los Cabrones

11km 1100m+

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Vous avez la possibilité d’une variante par Somajia, le Refugio Caseton de Andara et le Refugio Vega de Urriellu pour découvrir le massif oriental (2 à 3 jours de randonnée supplémentaires). Rejoignez le col Horcados Rojos, puis suivez le sentier par la droite en suivant méticuleusement les points jaunes : le passage est très engagé, et les cordes fixes ont été désinstallées, rendant le chemin raide et rocheux. Rejoignez le Refugio Vega de Urriellu (1 960m, eau, dortoirs, bivouac possible) : profitez d'une magnifique vue sur la mer et le Naranjo de Bulnes (parois mythiques de 500m de hauteur). Passez par le col Corona de Raso par une cheminée équipée de barreaux. Attention, le sentier est cairné, il peut être difficile de s'orienter. En option et seulement si vous êtes techniquement aguerris, entamez l'ascension en aller-retour de la Torre Cerredo (2 650m, point culminant du massif des Picos de Europa). Le passage est très engagé (classé T4) avec une partie d’escalade à la fin, mais vous serez récompensé par un panorama à 360°. Rejoignez le col du Jou de los Cabrones, puis le Refugio Jou de los Cabrones (2 035m, eau, dortoirs, repas, bivouac possible).

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Jour 7 : Refugio Jou de los Cabrones → Poncebos

10km 100m+

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Suivez le sentier PR 18 pour évoluer dans un environnement minéral, avec quelques passages techniques équipés de cordes fixes jusqu’aux Bergeries d’Amuesa. Descendez à droite par le Canal de Amuesa, qui est raide jusqu’à Bulnes (village avec bars, restaurants, funiculaire, hébergements). Cette journée est physique en raison de la descente, attention aux genoux ! Suivez le Canal de Tejo jusqu’au Puente de la Jaya, puis suivez la route jusqu’au Puente Poncebos (lieu-dit avec hôtels, funiculaire). Ainsi s'achève votre expédition cantabrique !