La Loire sauvage
Sauvage, la Loire ? Eh oui : imprévisible et peu propice à la navigation en raison de son lit sablonneux, elle détient même le titre de « dernier fleuve sauvage d’Europe ». Une réputation que cette portion du GR® 3 ne fait que confirmer : bien moins fréquentée que la piste cyclable voisine, elle révèle au fil de l’eau une nature foisonnante et préservée : coteaux forestiers, sablières, plages de graviers où s’ébattent ragondins et castors sous l’œil des nuées d’oiseaux migrateurs. La civilisation n’est toutefois jamais bien loin, et l’on se ravitaille facilement dans les épiceries des très jolis villages alentour (n’oubliez pas de jeter un œil à la très belle abbaye de Saint-Florent-le-Vieil).
Tracé itinéraire
→ Ouvrir le tracé GPXJour par jour
Jour 1 : Mûrs Érigné → Saint-Aubin-de-Luigné
20km
200m+
Commencez en longeant un bras de la Loire, le Louet, avec une vue sur le “Pont du port qui tremble”. (Spoiler : rien ne tremble, ni le pont ni le port inexistant). Ensuite, sillonnez les vignes où l’on produit le fameux Coteaux-du-Layon, parmi d'autres vins. Passez Rochefort-sur-Loire (camping dans le village), visitez le Moulin Guérin et atteignez Saint-Aubin-de-Luigné. Quelques chambres d'hôtes ainsi qu'une supérette dans le village. Un autre camping se situe au prochain village, à Chaudefonds-sur-Layon, que l'on peut rejoindre en suivant le sentier qui longe le Layon.
Jour 2 : Saint-Aubin-de-Luigné → La Pommeraye
19km
230+
Continuez votre progression dans le Val du Layon. Vous retrouvez le cours de la Loire à Chalonnes-sur-Loire où se rejoignent le Layon et le Louet. Faites un arrêt pour découvrir les Toue Cabanée au port, ces bateaux de pêche traditionnels de la Loire. Continuez en admirant la Loire vue des hauteurs avant d'arriver à La Pommeraye. Commerces, restauration, hébergements et camping à l'arrivée.
Jour 3 : La Pommeraye → Saint-Florent-le-Vieil
20km
180m+
Au cours de cette étape, laissez le fleuve derrière vous et faites une incursion dans la campagne pour découvrir quelques villages des Mauges. Terminez la journée en rejoignant la rivière Thau, puis la Loire à l’approche de Saint-Florent-le-Vieil. Au village, vous trouverez toutes les commodités pour le ravitaillement et l'hébergement.
Jour 4 : Saint-Florent-le-Vieil → Drain
17km
20m+
Commencez la journée par une visite de l’un des plus beaux villages de l’itinéraire, Saint-Florent-le-Vieil. Après avoir gravi les hauteurs de l’église abbatiale et découvert son histoire mouvementée pendant les guerres de Vendée, prenez un moment pour admirer la vue. Avant d'arriver à Drain, apercevez la ville d’Ancenis sur la rive opposée, ainsi que le pont suspendu Bretagne-Anjou, qui sépare le Maine-et-Loire de la Loire-Atlantique.
Jour 5 : Drain → Le Cellier
19km
250m+
Découvrez, au premier tiers de l’étape, le point de vue à flanc de falaise de Champtoceaux. Traversez la Loire et profitez du village d’Oudon avec son château médiéval. Terminez à la gare du Cellier, où vous pourrez prendre un TER vers Nantes ou Angers.
Comment s'y rendre
Pour rejoindre le départ à Mûrs-Érigné, rejoindre Angers (accessible par TER et TGV depuis les Sables-d’Olonne, Nantes, Rennes, Paris, Lyon) puis emprunter le bus de ville n°3 direction Soland et descendre à l’arrêt Château Érigné (30 minutes).
Le Cellier est relié à Nantes et Angers par le TER.
Où dormir ?
La réglementation nationale du bivouac s'applique, vous trouverez des spots tout au long de l'itinéraire.
A chaque fin d'étape, vous trouverez des campings, auberges ou chambres d'hôtes sans problème.
Bon à savoir
La source des GRs
Si le GR 3 mène à la source de la Loire (le Mont Mézenc, en Ardèche), cette portion vous mènera aux sources... des GR : c’est un tronçon de ce parcours qui a été le tout premier sentier de Grande Randonnée inauguré en 1947 sous le nom “la Loire sauvage à pied”.
L’anecdoteEn faisant un crochet lors de la dernière étape, vous rejoindrez le château de Clermont, dernière résidence de Louis de Funès. Pour les fans, il est d’ailleurs inhumé dans le cimetière du village.
Sur l'ensemble du parcours, aucune difficulté de ravitaillement. Vous passerez tous les jours par des villages où vous trouverez des établissements de restauration ou des supérettes.
Pour une immersion complète, prenez dans votre sac la BD “Loire” d’Étienne Davodeau.
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Baptiste Soullard