Le tour des lacs d'Orlu
Réserve intégrale de chasse et de faune sauvage, la vallée d’Orlu est un petit paradis sauvage. On commence le long du ruisseau, sous le regard imposant de la dent d’Orlu, que vous verrez souvent lors de cette randonnée. Puis destination les hauteurs, car ce n’est pas le dénivelé qui manque ! Mais le décor en vaut la chandelle : innombrables lacs (dont l’étang de Lanoux, le plus grand des Pyrénées), superbes emplacements de bivouac en face à face avec les sommets... Même s’il n’y a pas de difficulté majeure, un minimum d’entraînement et d’expérience de la montagne vous aideront à ne pas trop souffrir du dénivelé et à mieux profiter du spectacle.
Tracé itinéraire
→ Ouvrir le tracé GPXJour par jour
Jour 1 : Orlu → Refuge de Beys
16km 1600m+
Depuis le parking des forges d’Orlu, grimpez à l'étang de Naguille et ses paysages escarpés. Dépassez l’étang des Peyrisses et la couillade d’en Beys avant de descendre rejoindre le refuge d’En Beys (gardé, ouvert hors-gardiennage).
Jour 2 : Refuge de Beys → Lac de Bouillouses
17km 700m+
La journée démarre par une montée sportive jusqu’au col de Terrers. En longeant la crête jusqu’au pic de Mortiers, vous aurez peut-être la chance d’apercevoir des lézards se faufilant dans les pierriers. Entamez ensuite la descente vers le refuge de Camporells et octroyez-vous une bonne nuit de bivouac au lac des Bouillouses. Au bout du lac, vous trouverez également un refuge gardé.
Jour 3 : Lac de Bouillouses → Etang de Bésines
15km 710m+
Empruntez le GRP du Carlit pour traverser un vallon menant à l’étang de Lanoux. Contournez ensuite le Puig des Bésineilles par la Portella de Lanos et descendez bivouaquer à l’étang des Bésines. Le refuge des Bésines pourra également vous accueillir au chaud (gardé).
Jour 4 : Etang des Bésines → Col de Joux
13km 770m+
Depuis l’étang, remontez à la porteille des Bésines. Silence assuré dans l’espace sauvage de la jasse du Miey pour découvrir la faune. Descendez ensuite sur le GR10 jusqu’à apercevoir le village de Mérens-les-Vals puis remontez le col de Joux et sa cabane non gardée.
Jour 5 : Col de Joux → Orlu
11,4km 100m+
Entamez la longue descente à travers les bois d’Ax-les-Thermes et terminez le circuit au parking des Forges d’Orlu. Retour à Ax-les-Thermes en stop, à pied ou en navette.
Comment s'y rendre
Orlu est accessible en bus régional (en saison) depuis Ax-les-Thermes (correspondances TER pour Toulouse, Foix et Latou-de-Carol et Intercités de nuits pour Paris).
Consultez les horaires des bus sur le site des transports régionaux d’Occitanie (Lio).
Hors saison, il est possible de faire du stop, commander un taxi, ou même marcher depuis la gare d’Ax-les-Thermes (6km à parcourir).
Où dormir ?
Dans la réserve d'Orlu, le bivouac est toléré du coucher au lever du soleil. Veillez à respecter les horaires.
Cet itinéraire est réalisable en bivouac mais aussi en refuge. Si vous ne souhaitez pas transporter votre matériel de couchage, il vous faudra combiner les jours 4 et 5 pour éviter la nuit dans la cabane non gardée du col de Joux ou bien redescendre dans la vallée pour aller reprendre le TER de Mérens-les-Vals.
Bon à savoir
Le bonus
Pour les plus insatiables, il sera possible de gravir le Puig de la Grava (2671 m), accessible sans difficulté depuis l'étang de Lanoux en passant par la Portella de la Grava.
L’étape
Magnifiquement placé entre son lac et les sommets, le refuge d’En Beys et sa terrasse mérite largement une pause, par exemple pour boire une bière brassée sur place par le gardien.
En langue occitane, une “couillade” signifie “col”. Celui d’en Beys culmine à 2 345 mètres d'altitude et sépare le pic des Peyrisses et le pic d’en Beys.
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