La haute route du sel

Distance

155 km

Dénivelé

4500 m ↗

4590 m ↘

Période

Niveau

Intermédiaire +

C’est un fil de gravier blanc qui serpente à travers les paysages lunaires des Alpes-Maritimes : bienvenue sur la route du sel. Cette ancienne voie commerciale qui reliait la France à l’Italie par les cols est peut-être l’un des plus beaux itinéraires gravel de France.Perché à 2 000 mètres d’altitude, on y évolue dans un paysage réservé d’ordinaire aux randonneurs ou aux VTT, entre spectaculaires blocs de granit blanc et forts militaires abandonnés. Dans les refuges, on se requinque d’une traditionnelle polenta avant la nuit en dortoir. Si le dénivelé est costaud, le parcours reste techniquement accessible. Et vous en prendrez plein les yeux !

Tracé itinéraire

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Jour par jour

1 Jour 1 : Sospel → Casterino ↓

52 km 1900 md+ 900 md-

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Prenez le départ au petit village de Sospel, après un détour à la boulangerie (sûrement la seule de la journée!). Roulez ensuite direction l’Italie et Olivetta, pour bifurquer et emprunter la piste de Paula qui rejoint le col de Brouis. Une fois en haut, profitez de a descente dans la vallée direction le Breil sur Roya. De là, récupérez un revêtement route qui longe la Roya. Continuez de monter, et regardez bien sur votre droite, vous croiserez Maialino la mascotte des gorges du Paganin : un énorme cochon peint sur un rocher ! Arrivés à Casterino, vous pourrez loger à l'Auberge Marie Madeleine (pas de camping environnants).

2 Jour 2 : Casterino → Refuge Don Barbara ↓

37,5 km 1380 md+ 1000 md-

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Réveillez vous au calme à Castérino. Trouvez le début de la piste, que vous ne quitterez plus jusqu’au lendemain. Dans une ambiance de routes militaires et de forts d’altitude, atteignez le haut du mythique col de Tende : vous êtes alors en Italie ! Faites une pause gourmande au chalet La Marmotte pour reprendre des forces. Empruntez ensuite la Alta Via del Sale, avec un droit de passage (1 ou 2 euros) pour les vélos, mais avec le gain d'un magnifique sticker. Profitez ensuite d'un chemin paradisiaque nichés de crêtes et de montagnes qui vous mènera au refuge Don Barbara, votre abri pour la nuit. Pensez bien à réservez avant ! Il est également possible de planer sa tente à l'extérieur du refuge.

3 Jour 3 : Refuge Don Barbara → Breil-sur-Roya ↓

63,5 km 740 md+ 2500 md-

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Cette dernière journée vous récompense en descendant bien plus qu’elle ne monte ! Anticipez votre ravito du midi et n'hésitant pas à commander la veille le pique nique pour l’emporter avec vous. Prenez la route, toujours sur les hauteurs et ne comptez plus les panoramas bluffants. Rejoignez le point phare de cette journée : le Col des Seigneurs, idéal pour une pause déjeuner. Vous entamez alors une descente interminable ; technique au début et puis roulante au possible jusqu'à la fin. Une fois au village de la Brigue, continuez de descendre et atteignez finalement la gare de Breil sur Roya.

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