Les 15 plus beaux sentiers de Grandes Randonnées de France

La France regorge de randonnées parmi les plus belles au monde : notre pays compte en effet plus de 215 000 kilomètres de sentiers balisés par la FFRandonnée, les plus connus étant les itinéraires de Grandes Randonnées (GR®), souvent longs de plusieurs centaines de kilomètres.

‍

Chez Recto Verso, notre philosophie c'est d'emprunter ces sentiers uniquement par petits tronçons ou de prendre des tracés alternatifs, afin de vous emmener surtout hors des sentiers battus (tout aussi, voire plus stylés). Dans notre coffret France, on a notamment regroupé 100 idées de randos inédites et loin des foules dans les plus beaux espaces naturels.

‍

De la Bretagne aux Pyrénées en passant par les Alpes, la Corse ou le Cotentin, voici 15 GR® mythiques de France et nos recos d'itinéraires bis Recto Verso. De quoi satisfaire les amateurs de rando, à la journée ou en itinérance sur plusieurs semaines. Et pour tous les niveaux, en mode découverte ou ambiance sportive.

1. La grande traversée des Pyrénées (GR®10)

1. Distance : 1 100 kilomètres
2. Durée : 65 jours
3. Départ / Arrivée : Hendaye / Banyuls
4. Difficulté : tous niveaux
5. Période : de juin à octobre
6. Sur la route : une grande diversité de paysages, de vallées en cols, de collines en sommets, de lacs de montagne en cabanes de berger

Reliant la mer Méditerranée à l’océan Atlantique, le GR®10 est certainement le parcours qui offre la plus grande diversité de paysages en France. Des influences océaniques du Pays basque à l'aridité méditerranéenne des Albères, on découvre l'ensemble du versant français des Pyrénées, entre basse montagne et cimes acérées comme le Pic d’Ossau ou le massif du Canigou.

‍

En route, on traverse le Parc national des Pyrénées, la Réserve naturelle du Néouvielle, les montagnes luchonnaises, les authentiques vallées ariégeoises ou l'altiplano de la Cerdagne. Les paysages défilent, les crêtes se font plus hautes, les forêts plus sauvages, les vallées plus lunaires. Tout au long de la « cordillère pyrénéenne »,  le mythique GR®10 nous en met plein les mirettes, alternant sévères grimpettes et vastes plaines.

‍

À noter : comme tous les GR®, le GR®10 propose de nombreuses variantes de quelques jours, pour ceux qui n’ont pas deux mois complets.

⛰️ Notre reco d'itinéraire bis : le topo n°57 du coffret Recto Verso France de 5 jours entre Eyne et Prades, en passant par le Pic du Canigou

‍

2. Le chemin de Stevenson (GR®70)

1. Distance : 272 kilomètres
2. Durée : 13 jours
3. Départ / Arrivée : Puy-en-Velay / Alès
4. Difficulté : tous niveaux
5. Période : toute l’année
6. Sur la route : un doux mélange coloré entre reliefs volcaniques et hauts plateaux agricoles, forêts sauvages éclairées de pâturages et de marais, sources fraîches.

Vous connaissez notre amour pour l’écrivain écossais Robert Louis Stevenson. Âgé de 28 ans en 1878, il rêve d'embrasser une carrière d'écrivain mais peine encore à se faire connaître. Pour se changer les idées, il décide de partir pour une longue marche à travers le territoire du sud du Massif central aux Cévennes profondes. Ainsi, il franchira les vastes plateaux volcaniques du Velay, les hautes terres du Gévaudan, le mont Lozère (1 699 m) puis les crêtes et vallées des Cévennes. Raconté dans un livre « Voyage avec un âne dans les Cévennes », ce périple servira plus tard au tracé d’un sentier de grande randonnée baptisé de son nom.

Petit conseil : si le chemin de Stevenson peut être parcouru toute l’année, l’hiver peut être rude (jusqu’à -10, -15°C) et il est plutôt réservé aux marcheurs expérimentés et très bien équipés.

🫏 Notre reco d'itinéraire bis dans les Cévennes : le topo n°52 du coffret Recto Verso France de 4 jours entre Millau à Sainte-Enimie dans les Gorges du Tarn

‍

‍

3. Le Tour des lacs d'Auvergne (GR®30)

1. Distance : 190 kilomètres
2. Durée : 9 jours
3. Départ : entre Le Mont-Dore et La Bourboule (boucle)
4. Difficulté : intermédiaire (5 500 mètres de D+ et départ un peu raide)
5. Période : de mars à novembre
6. Sur la route : des mouflons, chamois, loutres dans les jumelles et une vue magnifique au sommet du Puy Gros

Malheureusement méconnu et mésestimé, le Tour des Lacs d’Auvergne promet de grands moments d’évasion au cœur des sites incontournables du Massif central. Au pays des grands Puys, en forêt comme en montagne, entre villages agricoles et patrimoine religieux, on découvre les paysages qui ont façonné l’Auvergne. Boucle d’environ 200 kilomètres, le GR®30 traverse le plateau granitique de l’Artense et trois régions volcaniques (les Monts Dore, la chaîne des Puys, le Cézallier) et relie entre eux les plus importants lacs de la région, comme celui de Chambon ou le Pavin.
‍

À goûter : les spécialités de la région, potée auvergnate, truffade, chou farci…

💦 Notre reco d'itinéraire bis : le topo n°74 du coffret Recto Verso France de 6 jours entre La Bourboule et Aydat en passant par le sud des lacs d'Auvergne

4. Le sentier des Douaniers ou le Tour de Bretagne à pied (GR®34)

1. Distance : 1 800 kilomètres
2. Durée : 113 jours
3. Départ / Arrivée : Mont-Saint-Michel / Saint-Nazaire
4. Difficulté : tous niveaux
5. Période : toute l’année
6. En route : la côte d’Emeraude, le phare de l’île vierge, la pointe du Raz, Belle-Île-en-mer, le Cap Fréhel et le Mont-Saint-Michel.

Pointes rocheuses, criques sauvages, marais salants, plages de sable fin, dunes aux lignes sensuelles… le sentier des Douaniers – GR®34 de son nom officiel – est la star des chemins de Grande Randonnée. L’air y est iodé, le vent vivifiant. À chaque virage, une nouvelle carte postale. Côte du Goëlo, presqu'île de Crozon, Golfe du Morbihan, Côte d’Emeraude et de Granit Rose : autant de noms évocateurs de paysages marins et baies intimes, où la nature entrelace la terre et la mer.

‍

Ici et là, les tours de gué ou les corps de garde rappellent qu'autrefois, ce sentier fut le théâtre d'une redoutable lutte entre douaniers et contrebandiers. À la base, le chemin créé en 1791 était parcouru par des patrouilles de douaniers chargées d’empêcher toute contrebande. Tombé ensuite en désuétude, il a été réhabilité en 1968 par quelques passionnés du Comité national, qui y ont posé les premières balises blanc rouge des GR®.
‍

Pour aller plus loin : lancez-vous pour un week-end du Mont-Saint-Michel à Dol de Bretagne (39 km), de Crozon à Camaret (37 km), de Brest au Conquet en route vers l’île d'Ouessant (38 km), de Vannes à Arradon (25 km), d’Arzal à la pointe du Bile (22 km). Notez que les bâtons de marche sont interdits sur certains tronçons pour éviter l'érosion, renseignez-vous avant de partir. 

⚓ Notre reco d'itinéraire bis : le topo n°22 du coffret Recto Verso France de 6 jours entre Crozon à Guimiliau, en traversant les Monts d'Arrée et le Parc naturel régional d'Armorique

5. La Corse du Nord au Sud (GR®20)

1. Distance : 180 kilomètres
2. Durée : 16 jours
3. Départ / Arrivée : Calenzana / Conca
4. Difficulté : difficile (13 000 mètres de D+, sentier très technique au nord, un peu plus roulant au sud)
5. Période idéale : printemps-été
6. Sur la route : les Aiguilles de Bavella (variante alpine du sentier), le cirque de la solitude, les lacs de Capitellu et de Melo, le Monte Cinto (point culminant de la Corse du haut de ses 2 706 mètres), le Monte d'Oro, les cascades des Anglais...

"Le chemin le plus difficile d’Europe", c’est ainsi que l'on décrit le GR®20. Mais les superlatifs ne manquent pas pour décrire ce mythique sentier traversant la Corse du nord au sud. Des kilomètres de forêts, de reliefs de granit, de lacs glaciaires, sommets enneigés, tourbières et torrents. S’il nécessite une bonne préparation en amont avant de s'y aventurer, avec près de 13 000 mètres de dénivelé positif, ce parcours offre à ceux qui l’apprivoisent la fierté du dépassement de soi et le souvenir de paysages magnifiques.

‍

Une odeur de vent et de pierre sèche, des images d’herbes qui dansent, des courbes lascives parsemées de buissons, le doux clapotis des cascades et piscines naturelles, des courses poursuites avec les cochons sauvages… Si le parcours complet - réservé aux randonneurs chevronnés -, nécessite au moins deux semaines de marche, il est possible de n'en faire qu'une moitié en sept jours.

‍

Attention : en hiver, le GR®20 revêt son blanc manteau et se transforme en l’Altra Strada, l'un des raids les plus techniques d’Europe se parcourant uniquement à l’aide de skis ou de raquettes ! En été, cet itinéraire est très fréquenté. Privilégiez la mi-saison. 

🪨 Notre reco d'itinéraire bis : le topo n°98 du coffret Recto Verso France de 6 jours de la côte méditerranéenne à Corte, via quelques cols rocailleux du GR20® et surtout des splendeurs moins connues de l'Île de Beauté

6. La Grande Traversée du Jura (GR®509-GTJ)

1. Distance : 400 kilomètres
2. Durée : 21 jours
3. Départ / Arrivée : Mandeure / Culoz
4. Difficulté : intermédiaire+
5. Période : de mai à octobre
6. Sur la route : le village de Mouthe, surnommé la “Petite Sibérie”, où ont été enregistrés les records de températures négatives avec -36,7°C en 1986 !

La Grande Traversée du Jura ou GR®509-GTJ parcourt ces grands espaces sauvages de part en part, et offre le terrain idéal pour partir randonner et déconnecter. Traversant le massif jurassien sur environ 400 kilomètres, le parcours est notamment célèbre pour ses portions aériennes à cheval sur la frontière franco-suisse. La GTJ offre ainsi une vraie diversité de paysages entre les hauts plateaux du Doubs, les forêts denses du Jura et les sentiers de crête qui pénètrent l’Ain. Un sanctuaire préservé de nature sauvage et une autre façon de vivre la montagne, loin des foules.

‍

À noter : il faut parler "des" GTJs car il existe en fait 6 itinéraires distincts, selon le mode de transport choisi : à pied, à vélo, à ski, ou en raquettes ou même à cheval !

⛰️ Découvrir notre itinéraire de 3 jours sur la GTJ

7. Le Tour de Belle-Île-en-Mer (GR®340)

1. Distance : 87 kilomètres
2. Durée : 4 jours
3. Départ / Arrivée : Le Palais
4. Difficulté : intermédiaire
5. Période : toute l'année
6. Sur la route : la pointe des Poulains et son phare, la grotte de l’apothicaire, les aiguilles de Port Coton, Locmaria (seul village sur le chemin pour se ravitailler), l'oppidum gaulois de Koh Castell, l'éperon barré du Pouldon, les remparts de la plage des Grands Sables, les vestiges du Mur de l'Atlantique...

Située au large de la presqu’île de Quiberon et de Vannes, dans le golfe du Morbihan, Belle-Île-en-Mer porte bien son nom. Petit cailloux de 17 kilomètres de long sur 9 kilomètres de large battu par les flots et les vents, elle est néanmoins la plus grande île de Bretagne. Le GR®340 longe son littoral atlantique, de forêts de pins en falaises abruptes et en petites criques à l’eau turquoise. Mais ne vous y trompez pas : malgré des paysages à vous faire oublier tout mal de pied, avec plus de 1 900 mètres de dénivelé, le Tour de Belle-Île est plus exigeant qu'il n'y paraît !

‍

À noter : des bornes en granite près de chaque plage ou crique indiquent au randonneur le lieu où il se trouve, la prochaine étape et la distance à parcourir pour y arriver.

🐋 Découvrir notre boucle de rando de 4 jours à Belle-Île-en-Mer dans le coffret Recto Verso France (topo n°26)

8. La Grande Traversée du Mercantour (GR®GTM)

1. Distance : 220 kilomètres
2. Durée : 17 jours
3. Départ / Arrivée : Entraunes / Menton
4. Difficulté : intermédiaire+
5. Période : de fin juin à fin septembre
6. Sur la route : la vallée des Merveilles et ses gravures rupestres ; le col du Razet et son panorama sur tout le littoral, de l'Estérel à l'Italie ; la Cime du Gélas et ses 3 143 mètres, point culminant du département.

La Grande Traversée du Mercantour (GR®GTM) relie la montagne à la mer à travers les plus beaux paysages des Alpes-Maritimes. Flirtant avec des sommets à plus de 3 000 mètres, à cheval sur la frontière montagneuse franco-italienne la plupart du temps, cette randonnée offre ainsi plus de 12 000 mètres de dénivelé positif et 13 000 de dénivelé négatif. L'itinéraire débute dans la haute vallée du Var, traverse les vallées de la Tinée puis de la Vésubie, avant de redescendre, depuis le refuge des Merveilles, pour une arrivée grandiose à Menton, au bord de la Méditerranée.

‍

À noter : c'est dans le Parc du Mercantour que le loup a fait son retour en France en 1992. Ils seraient plus de 1 000 à ce jour dans toute la France.

🐺 Notre reco d'itinéraire bis : le topo n°95 du coffret Recto Verso France, une boucle de 5 jours en bivouac loin des foules, au cœur du Parc national du Mercantour

9. La Grande Traversée des Alpes (GR®5)

1. Distance : 620 kilomètres
2. Durée : 3 à 4 semaines
3. Départ / Arrivée : Lac Léman / Nice
4. Difficulté : difficile
5. Période : de juin à octobre
6. Sur la route : trois parcs – Vanoise, Queyras et Mercantour – et de nombreuses réserves naturelles.

Le Mercantour, l’Ubaye, le Queyras, la Maurienne, la Vanoise, le Mont-Blanc, le Giffre, le Chablais… les Alpes françaises regorgent de vallées et de massifs tous plus beaux les uns que les autres, avec leurs propres histoires et identités. Pourquoi choisir ? Le mythique GR®5, ou « Grande Traversée des Alpes », parcourt l'intégralité de l'arc alpin. Au fil des étapes, vous découvrez l’incroyable biodiversité de ces montagnes et la variété des paysages : des rives verdoyantes du lac Léman aux sommets enneigés des Grandes Alpes, des alpages savoyards aux villages haut perchés des Alpes-Maritimes, des déserts d’altitude aux plages méditerranéennes. À parcourir de refuges en gîtes, par tronçons ou d’une seule traite, sur un été ou en dix ans...

‍

Mais aussi : le parcours complet du GR®5, aussi appelé sentier européen E2, relie la mer du Nord, au départ de Rotterdam, à Nice et la mer Méditerranée, en passant notamment par la Belgique, le Luxembourg, la Suisse et la France, sur 2 500 kilomètres.

🥾 Nos recos d'itinéraires bis : tous les topos du coffret Recto Verso France dans les Alpes (tour de 4 jours dans la Vanoise, de 5 jours dans le Queyras...)

10. Sur les falaises de Normandie (GR®21)

1. Distance : 180 kilomètres
2. Durée : 10 jours
3. Départ / Arrivée : Le Havre / Tréport
4. Difficulté : intermédiaire
5. Période : toute l'année
6. Sur la route : la Manneporte (littéralement, "grande porte"), arche mythique d'Étretat. Mais aussi Fécamp, Veules-les-Roses, Varengeville-sur-Mer, Dieppe...

Envie d'un grand bol d'air frais et iodé ? Le GR®21 vous attend. Ce sentier longe le littoral normand d’un bout à l’autre du département de la Seine-Maritime, entre plages de galets, villes portuaires, hautes falaises de craie ou d'argile, vertes prairies et "valleuses", petites vallées suspendues aboutissant à la mer et formant une entaille dans la falaise. Que ce soit sous le soleil, mais aussi la pluie, la brume et le vent — souvent présents, soyons honnêtes — la Côte d'Albâtre se découvre du Havre au Tréport. Des paysages grandioses qui ont déjà valu à ce sentier le titre mérité de GR préféré des Français.

‍

Mais aussi : le GR®21 s’arrête à la gare du Havre mais le GR® littoral de la Normandie se poursuit avec le GR®223 dans le Calvados et se termine au Mont-Saint-Michel, point de départ du GR®34.

🌊 Découvrir notre itinéraire de 7 jours sur la Côte d'Albâtre dans le coffret Recto Verso France (topo n°13)

‍

11. Le Tour du Cotentin (GR®223)

1. Distance : 436 kilomètres
2. Durée : 20 jours
3. Départ / Arrivée : Isigny / Mont-Saint-Michel
4. Difficulté : intermédiaire
5. Période : toute l'année
6. Sur la route : les marais de Carentan, les plages du Débarquement, le Nez de Jobourg et Vauville, les landes de Lessay, les falaises granitiques de la Hague, les dunes de Blainville, Granville, Avranches et la baie du Mont-Saint-Michel.

Explorer la presqu’île du Cotentin, c’est comme se payer une virée en Irlande, le ferry ou l’avion en moins ! Situé au nord du département de la Manche et réchauffé par le Gulf Stream, le Cotentin recèle une nature souvent intacte, des jardins extraordinaires et des plages infinies. Aux côtés d’une Manche tantôt paisible, tantôt féroce et brumeuse, vous arpentez ce coin sauvage de la côte normande, d'Isigny-sur-Mer, petit port qui donne son nom au beurre AOC, jusqu'au Mont-Saint-Michel, par ce bout de sentier réputé comme le "plus beau kilomètre de France".

‍

À noter : bien que son cousin breton, le GR®34, soit le plus connu, le GR®223 est aussi surnommé "Sentier des Douaniers", comme bon nombre de chemins du littoral français.

🌿 Notre reco d'itinéraire bis : le topo n°18 du coffret Recto Verso France, une boucle de 5 jours qui emprunte l'une des plus belles parties du GR®223 et traverse aussi campagne normande

‍

12. Le Tour de l’Oisans et des Écrins (GR®54)

1. Distance : 184 kilomètres
2. Durée : 10 à 15 jours
3. Départ / Arrivée : Bourg d’Oisans ou L’Argentière-la-Bessée
4. Difficulté : difficile+
5. Période : de fin juin à mi-septembre
6. Sur la route : des sommets mythiques comme la Meije (3 983 mètres) ou la Barre des Ecrins (4 102 mètres)... Vos prochains défis ?

Le GR®54 est connu pour être le "plus montagnard des GR® de la Trilogie Alpine" (avec le Mont Blanc et la Vanoise). Contournant le massif de l’Oisans et des Écrins, c’est un incontournable de la randonnée en haute montagne mais aussi, avec 14 cols et plus de 12 800 mètres de dénivelé, un des sentiers les plus difficiles d’Europe ! Sur ces terres spectaculaires, les premiers alpinistes ont ouvert des voies mythiques. Vous avancez avec les bouquetins à travers des passages délités, des cols majestueux, des pentes abruptes, des vallées sauvages hérissées de rocs et glaciers redoutables... Toutefois, les paysages, grandioses, en valent bien la peine.

‍

Un peu d'histoire : le GR®54 suit des sentiers très anciens qui permettaient aux habitants des vallées voisines de communiquer entre-eux. Quand il a été agréé, certains cols n'avaient pas été pratiqués depuis plusieurs décennies et les premiers randonneurs ont eu le sentiment d'être des pionniers !

🏔️ Découvrir notre itinéraire de 6 jours de refuge en refuge dans les Écrins

13. La voie du Puy, vers Compostelle (GR®65)

1. Distance : 750 kilomètres
2. Durée : 3 semaines
3. Départ / Arrivée : Puy-en-Velay / Saint-Jean-Pied-de-Port
4. Difficulté : intermédiaire
5. Période : toute l'année
6. Sur la route : de la Haute-Loire au Pays Basque, la granitique Margeride, le plateau de l'Aubrac en Aveyron, la vallée du Lot, le Quercy calcaire, la Garonne, le piémont des Pyrénées, le Pays basque...

Les chemins de Compostelle forment l'un des sentiers les plus célèbres au monde. Des centaines de milliers de pèlerins viennent le fouler chaque année. Du Puy-en-Velay à la frontière espagnole, le GR®65 ou "via Podiensis" est le plus ancien et le plus connu (donc fréquenté !) des quatre sentiers français qui vous mèneront dans la ville de Saint-Jean-Pied-de-Port, avant la dernière étape jusqu'à la capitale de Galice. Entre bâtiments historiques, petits villages et forêts, vous découvrez toute la beauté des paysages des Pyrénées, mais aussi l'ambiance du pèlerinage, le carnet à tamponner à chaque étape, les odeurs de chaussettes en dortoirs et les spécialités culinaires pour reprendre des forces en chemin...

‍

À noter : les pèlerins affluent à Saint-Jacques-de-Compostelle par milliers les jours précédant le 25 juillet, fête de l'apôtre. Évitez cette période si vous cherchez un peu de calme sur les sentiers !

14. Le Tour du Queyras (GR®58)

1. Distance : 140 kilomètres
2. Durée : 4 à 5 jours
3. Départ / Arrivée : Abriès
4. Difficulté : intermédiaire
5. Période : de mai à octobre
6. Sur la route : le col de la Chamoussière (2 884 mètres), plus haut col emprunté par un sentier de grande randonnée français

Le Queyras est une vallée du département des Hautes-Alpes. C'est également un parc naturel régional délimité au nord et à l'est par la frontière avec l'Italie. Avec 2 500 habitants, 2 500 chamois et 2 500 espèces de fleurs, le Queyras est un petit havre de paix et un parc naturel protégé que les naturophiles vénèrent pour son incroyable complexité. Face à ce décor, on ne sait où donner de la tête entre ses lacs de montagne, ses torrents, ses crêtes, ses glaciers, ses forêt de mélèzes, mais aussi ses hameaux typiques, dont Saint-Véran, plus haute commune d’Europe... Le GR®58 offre un tour complet du Queyras et de ses merveilles, et est particulièrement recommandé pour s’initier à l’itinérance alpine.

‍

Petit conseil : pour admirer le Queyras sous ses plus belles couleurs, l’arrivée de l’automne entre septembre et octobre est la période idéale.

🍂 Découvrir l'aventure de Corentin de la commu Recto Verso sur le GR®58

15. Le Tour du Mont-Blanc (TMB)

1. Distance : 170 kilomètres
2. Durée : 7 à 10 jours
3. Départ / Arrivée : Les Houches
4. Difficulté : difficile
5. Période : de mi-juin à mi-septembre
6. Sur la route : mont Blanc, Dômes de Miage, Aiguilles Rouges, Grandes Jorasses... Bref, des panoramas à couper le souffle sur tous les plus beaux sommets des Alpes.

Avec trois pays, 10 000 mètres de dénivelé et environ 60 heures de marche : il va falloir s'accrocher ! Car il s'agit bien du massif du Mont-Blanc dont vous allez faire le tour, soit 7 vallées, 71 glaciers et 400 sommets… Les chiffres sont posés, il ne vous reste plus qu'à marcher sur ces sentiers accessibles (donc fréquentés) mais aériens, où chaque point de vue rivalise avec le précédent. Si beaucoup de variantes et de points de départ sont possibles, la boucle classique part des Houches et se parcourt dans le sens anti-horaire. Vous découvrez l'univers de la haute montagne, impressionnante et magique, l'atmosphère des refuges, le spectacle saisissant des glaciers, les chamois et marmottes, les villages typiques...

‍

Note : de plus en plus fréquenté, cet itinéraire est en proie au surtourisme en plein été. À éviter à cette période donc.

🇨🇭 Notre reco d'itinéraire bis : notre boucle autour des majestueuses Dents Blanches, plus au nord des Alpes, en 5 jours entre la Suisse et la France.

‍

‍

Texte : Solene Roge & Marine Dadoun