3 jours de randonnée face au glacier d’Aletsch

Envie de vivre une aventure inoubliable au cœur des Alpes suisses ? Partez pour trois jours de rando face au glacier d'Aletsch, le plus grand d’Europe. Cette itinérance en Valais allie paysages spectaculaires, immersion alpine et confort d’une nuit en refuge. Du départ à Belalp à l’arrivée au charmant village de Fiesch, vous longerez ce géant de glace de 20 kilomètres, véritable monument naturel classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Entre lacs d’altitude, ponts suspendus et panoramas grandioses, chaque journée vous en mettra plein la vue.

Le glacier d’Aletsch : une forteresse de glace 

Le glacier d’Aletsch est bien plus qu’un simple monument naturel ; il est une véritable icône de la Suisse et un trésor inestimable du patrimoine alpin. Plus grand glacier d'Europe, ce colosse s’étire sur 20 kilomètres de long et atteint jusqu’à 800 mètres d’épaisseur à certains endroits. Alimenté par la neige éternelle des sommets de l’Oberland bernois, tels que la Jungfrau et le Mönch, il entame un voyage lent mais majestueux à travers une vallée spectaculaire, culminant à 3 000 mètres, pour finir sa course vers 1 500 mètres d’altitude, où il alimente les eaux du Rhône naissant. Si sa splendeur impressionne aujourd'hui, son avenir reste incertain, car, comme de nombreux glaciers des Alpes, il est malheureusement menacé par le réchauffement climatique et pourrait disparaître avant la fin du siècle.

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Comment rester de marbre face à un tel écrin de blancheur et de silence ? Depuis des siècles, Aletsch captive les artistes et écrivains de tous horizons. Le peintre allemand Caspar Wolf, pionnier de la peinture alpine au XVIII^e siècle, a immortalisé les glaciers de la région dans des toiles à l’alliance entre sublime et sauvage. Au XIX^e, le romantisme en quête de grandeur trouve aussi refuge sur l'Aletsch. Le poète anglais Lord Byron raconte avec émerveillement ces étendues glaciaires dans ses récits de voyage, décrivant leur immensité comme un miroir de l'infini. J.R.R. Tolkien aussi, marqué lors de ses excursions alpines en 1911, trouve dans ces paysages une source d’inspiration pour les décors monumentaux et les montagnes envoûtantes de la Terre du Milieu.

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Une nuit en refuge 

Pourquoi choisir l’itinérance avec des nuits en refuge en Suisse ? Pour une raison toute simple, le bivouac y est interdit. Mais de cette contrainte naît un grand avantage pratique. En laissant de côté le matériel de bivouac (tente, matelas, sac de couchage) et une partie significative des vivres nécessaires, on allège considérablement son sac. Un poids en moins sur les épaules qui permet de découvrir la haute montagne. 

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Et l’expérience va bien au-delà de l’aspect pratique. Elle offre une immersion dans l’atmosphère unique des refuges, où randonneurs novices et alpinistes aguerris se retrouvent sur un pied d’égalité. Autour de la même table, les inconnus échangent leurs récits, avant de partager le même dortoir. La Suisse avec ses montagnes majestueuses et ses quelques 200 refuges gardés offre des possibilités d’aventures infinies.

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Jour 1 : Belalp → Bettmeralp

13,6 km, 740 m D+, 880 m D- (environ 5h45 de marche)

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En quittant Belalp, élancez-vous sur l’Aletsch Panoramaweg. Profitez de ces premières vues panoramiques sur le glacier d’Aletsch. Le sentier surplombe la Massa, une rivière qui prend sa source au cœur de la forteresse de glace. En enjambant ce cours d’eau par son pont suspendu, offrez-vous un arrêt bien mérité au lac d’altitude de Grünsee. Après votre pause, piquez à gauche et enfoncez-vous dans les pins de la forêt d’Aletsch. Arrivés au Blausee ou "lac bleu", admirez le mont Cervin au loin. Une petite descente vous attend jusqu’à votre logement réservé à Bettmeralp.

Jour 2 : Bettmeralp → Refuge Burghütte

14 km, 660 m D+, 880 m D- (environ 6h de marche)

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Et si vous commenciez la journée par une baignade rafraîchissante dans le lac de Bettmersee ? Situé sur votre route et parfaitement autorisé, c'est le réveil rêvé ! Après une courte montée, vous voilà sur une crête longeant fièrement le glacier et vous offrant des panoramas spectaculaires sur un bon 5 kilomètres. En quittant ce colosse de glace, vous partez à la rencontre d’un autre géant : le glacier de Fiesch. Depuis le refuge Burghütte, où vous passerez la nuit, vous aurez tout le loisir de l’observer dans toute sa majesté.

Jour 3 : Refuge Burghütte → Fiesch

12 km, 260 m D+, 940 m D- (environ 4h de marche)

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Pour cette dernière journée, on démarre doucement en se mettant en jambes sur une série de marches avant d’affronter un pont suspendu. Plus bas, encore quelques échelons nous attendent. Un passage sans grande difficulté, mais qui pourrait bien donner le vertige. Le reste de la descente se fait plus doux et tranquille. Avant de rejoindre le village de Fiesch, point final de cette aventure, une ultime épreuve s’impose : un autre pont suspendu, majestueux, culminant à 92 mètres au-dessus du Rhône. Une dernière bouffée d’adrénaline avant la fin de ce périple !

Bon à savoir pour randonner au plus près du glacier d’Aletsch

• Logements à Bettmeralp : pour votre première nuitée, vous trouverez plusieurs hôtels à Bettmeralp. Si vous cherchez un hébergement bon marché, il est possible de descendre en vallée (grâce au télécabine) pour trouver un petit camping en bord de Rhône. 
• Refuge Burghütte : niché à 1 750 mètres d'altitude, au pied du glacier de Fiesch, le refuge propose quatre chambres pouvant accueillir chacune huit personnes. La nuit coûte 85 CHF en demi-pension. La réservation peut se faire en ligne. Le refuge est ouvert dès mi-mai jusqu’à octobre (à vérifier selon les années). Hors saison, le refuge ne dispose pas d’espace non gardé. 
• Juste à côté de la cabane se trouve le plus grand espace d'escalade du Haut-Valais avec plus de cinquante parcours de tous les degrés de difficulté. N’hésitez pas à feuilleter les topos de la bibliothèque du refuge ou à vous renseigner en amont pour partir explorer la région pour ses grandes voies. 
• Pont suspendu fermé : sur le tracé du 3^e jour, le sentier ainsi que le pont suspendu sont fermés pendant l’hiver, généralement d’octobre à avril !
• L’itinéraire croise de nombreuses remontées mécaniques qui permettent d’écourter le séjour et de redescendre en vallée si besoin.

Équipement

• Un sac de randonnée (30L)
• Deux t-shirts
• Des chaussures de randonnée 
• Une micro-doudoune
• Une polaire fine
• Une veste en membrane pour se protéger des intempéries
• Un cache-cou
• Des lunettes de soleil
• Des chaussettes rando en laine mérinos (2 paires)
• Un pantalon de rando
• Un short
• Une trousse de secours (pour le groupe)
• Un couvre-chef
• Des bâtons de marche
• Deux gourdes ou une poche à eau (2L par personne)
• Quelques barres de céréales
• Un couteau 
• Un drap de couchage 
• Une lampe frontale 

Comment se rendre à Belalp ?

Un des plus grands attraits de la Suisse comme destination d’aventure réside dans sa proximité avec la France mais surtout dans l’efficacité de son réseau de transport. De plus, ses lignes ferroviaires regorgent de trains aux fenêtres panoramiques. Chaque voyage promet des vues incroyables sur les montagnes et ses vallées.

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1. Des trains pour la Suisse et Brig 

Selon votre point de départ, rejoindre la Suisse est assez simple par ses différentes lignes :

• Lausanne (correspondances pour Paris, Dijon, Bourg-en-Bresse, Zurich)
• Genève (correspondances pour Valence, Lyon, Paris, Zurich) 
• Bern ou Bâle (correspondances pour Paris, Dijon, Strasbourg).

Une fois en sol helvète, il vous suffit de prendre un train direct de ces grandes villes pour Brig. Comptez entre 1h30 et 2h30 de voyage. 

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2. Un bus pour Belalp

Depuis la gare de Brig, emprunter le bus 624 jusqu’à Blatten b. Naters puis le téléphérique jusqu’à Belalp. 

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Les liens utiles 

• ‍Valais/Wallis Promotion
• Aletsch Arena
• ‍Suisse Tourisme
• Le site des Chemins de fer fédéraux suisses (CFF), pour acheter vos billets et consulter les horaires des trains pour Brig et des bus pour Blatten b. Naters
• ‍Le refuge Burghütte
• ‍La plateforme en ligne Recto Verso, pour échanger du matériel ou de précieux conseils avec la communauté avant votre rando en Suisse
• Retrouvez notre itinéraire dans notre collection Komoot