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Saviez-vous que randonner en forêt seulement 20 minutes permet de réduire naturellement votre stress ? Et de bonnes raisons de marcher sous les arbres, il y en a plein d’autres : la fraîcheur, une biodiversité folle, des paysages changeants selon la région et la saison…
Après un été marqué par des incendies dévastateurs pour nos forêts, réaliser ce guide, en collaboration avec Nature & Découvertes et l’asso Canopée, nous tenait encore plus à cœur. Dedans, vous trouverez des infos pour mieux connaître cet écosystème si précieux mais menacé, des conseils pour le préserver, une carte de France des massifs, 10 destinations incontournables pour marcher dans les bois, le matériel à prendre avec vous… Bref, tout pour vous aider à prendre les chemins buissonniers.


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En France, la forêt couvre près d’un tiers du territoire hexagonal, soit 16,4 millions d’hectares. Un vaste terrain d’aventure donc, accessible souvent à quelques kilomètres de chez soi, mais aussi propice à l’évasion plus lointaine. D’un massif à l’autre, les paysages boisés se transforment, portés par les climats régionaux et le rythme des saisons. Autant de raisons qui font de ces espaces des zones privilégiées pour explorer, se ressourcer et renouer avec le vivant.


En bref, la forêt, c’est :
💡 Le saviez-vous ? La France est le 4ème pays avec la plus grande surface de forêt en Europe, après la Suède, la Finlande et l’Espagne.


En plus d’être un espace incroyable pour randonner, la forêt, les arbres ainsi que les sols forestiers, constitue le deuxième plus grand puits de carbone après les océans. En gros, les arbres absorbent une partie du CO2 présent dans l’air et le stockent de manière plus ou moins pérenne (lorsqu’ils meurent ou sont coupés, ils libèrent une partie de ce carbone). En captant 7% des émissions de gaz à effet de serre à l’échelle de l’hexagone, les forêts sont donc essentielles pour lutter contre le réchauffement climatique.

Malheureusement, ce même réchauffement rend les arbres plus sensibles aux maladies et aux nuisibles. Et ce n’est pas la seule menace qui pèse de plus en plus sur nos forêts, comme :

🌱 En 2020, d’après l’IGN, 18,5% des forêts de l’Hexagone étaient incluses en zone Natura 2000, dont 2% en zone de protection forte (cœur de parcs nationaux, arrêtés de protection de biotope, réserves naturelles et biologiques…).
✊ Pour soutenir nos forêts (à la racine)
On vous conseille de suivre le gros taff de l’asso Canopée, qui via des actions non-violentes, de plaidoyer et la parution de rapports auprès des politiques, lutte contre les coupes rases de forêts saines en France et dans le monde, contre la déforestation au sens plus large ou en faveur de la mise en place de moyens préventifs contre les incendies. Vous pouvez les soutenir en signant et relayant leurs pétitions, en adhérant et même… en achetant votre matos de rando – oui, oui, chez Nature & Découvertes, vous avez la possibilité de faire un micro-don à l’asso en arrondissant votre paiement jusqu'au 31 décembre 2026.


Et que faire à notre échelle de randonneur ? Le “leave no trace” s’applique évidemment en forêt pour ne pas l’abîmer, avec des attentions particulières dues au milieu…
🪵 Que faire si vous êtes témoins d'une coupe rase en rando ?
Le mieux, c’est souvent de… ne rien faire, sauf si vous êtes un pro du sujet. En tant que néophyte, il est souvent impossible de différencier une coupe rase “néfaste” d’une coupe rase “sanitaire” (donc nécessaire). Alerter une association comme Canopée peut donc être contreproductif et mobiliser des forces “pour rien”. Préférez un soutien à l’asso via les options listées plus haut.



⚠️ Suite aux incendies, notamment cet été 2026 dans le massif des Landes, de Fontainebleau, des Pyrénées, dans les Alpes, en Corse... notez que certains accès ou secteurs de forêt peuvent être temporairement interdits au public le temps de les sécuriser. Des arbres fragilisés par le feu peuvent en effet chuter à tout moment. Renseignez-vous bien avant le départ.
On différencie généralement les forêts tempérées, dominées par des arbres feuillus comme le chêne, le hêtre, le charme… situées surtout dans le nord, le centre et l’ouest de la France (exception faite des Landes et leurs pins maritimes), et celles de conifères plutôt au sud et à l’est, des arbres à aiguilles comme les sapins dans les montagnes des Vosges ou du Jura ou les pins sylvestres en Méditerranée.



À seulement 2h40 de Paris en TER, ce Parc naturel régional reste relativement peu touristique. On aime ses collines douces qui permettent de belles randos loin des foules, avec de nombreux points de vue assez accessibles. Le Morvan alterne entre forêts de feuillus et plantations de résineux assez spectaculaires, représentatives de l’exploitation en monoculture évoquée plus haut. Le coin reste pour autant assez sauvage et possède un autre atout : ses rivières, étangs et lacs – où la baignade est souvent autorisée (voir la réglementation ici) et aux abords desquels le bivouac parfois toléré (voir les règles du bivouac dans le Parc naturel régional du Morvan là). Un vrai petit Canada !
💦 3 randos-baignade à tester d’urgence : si cette destination forestière vous tente, on a de super recos d’itinéraires pour vous. Une boucle de 2 jours (gpx ici), avec nuit au bord du lac de Chaumeçon, testée avec Manon et Margot de l’équipe, ou une traversée du massif plus longue via le lac du Crescent et des Settons en 6 jours (à découvrir dans notre coffret Île-de-France) ou 8 jours (dans notre coffret France).

Ce vaste espace forestier est marqué par une forte présence de sapins et d’épicéas. Entre les ballons vosgiens et les crêts jurassiens, le relief offre une alternance de panoramas spectaculaires, de vallées profondes et de plateaux. L’eau façonne aussi significativement ce massif, de cascades en lacs glaciaires. Les Vosges et le Jura sont des territoires très sauvages mais où l’on croise en rando pas mal de fermes-auberges et de chalets d’alpage, l’occasion rêvée de déguster des fromages locaux comme le munster ou le comté.
❄️ Sortez les raquettes ! En hiver, les forêts des Vosges et du Jura sont des spots parfaits pour débuter la rando en raquettes ou le ski de rando, les risques d’avalanches y étant moins fréquents que dans les massifs de haute montagne. Découvrez ici notre randonnée de 3 jours dans les Vosges enneigées ou une petite traversée du Jura dans notre guide de la rando hivernale.


Avec ces 400 000 hectares, la forêt périgourdine est peuplée à 75% de feuillus. Le Périgord Noir tire d’ailleurs son nom de ses épaisses forêts de chênes verts, à l’atmosphère sombre et singulière. Façonné par des rivières comme la Dordogne et la Vézère, le paysage boisé y est émaillé de falaises, grottes, habitats troglodytes… creusés dans la roche calcaire. Les sentiers de randonnée se glissent souvent au pied de ces formations spectaculaires ou les surplombent, avec en toile de fond châteaux et villages perchés.
🍄🟫 Le ravito des bois : girolles, morilles, cèpes, truffes… se cueillent, surtout en automne, dans les forêts du Périgord. Des trésors que vous retrouverez naturellement au cœur de la gastronomie locale… Attention cependant, si vous partez à leur chasse en rando : vérifiez bien que la cueillette est autorisée là où vous marchez, renseignez-vous avant sur le sujet (voilà une ref d’ouvrage pour les reconnaître, cueillir et cuisiner ici) et faites toujours contrôler votre récolte par un œil expert (pharmacien ou cueilleur aguerri).


Avec près d’un million d’hectares, la forêt des Landes de Gascogne est la plus vaste forêt artificielle d’Europe. Ici les pins maritimes à profusion y ont été notamment plantés à des fins sanitaires dès la fin du XIXème siècle, avec l’objectif d’assainir une vaste zone auparavant marécageuse, où le paludisme était transmis largement aux populations par les moustiques qui y pullulaient. Les arbres sagement alignés aujourd’hui donnent au paysage des perspectives infinies, voire hypnotiques. On y randonne entre les odeurs de résine et de bruyère, le sable sous les pieds, l’océan et ses plages de surf jamais très loin.
🔥 Attention au feu : la forêt des Landes est particulièrement vulnérable aux incendies (42 000 hectares sont partis en fumée en Gironde durant l'été 2026). Le pin maritime est une espèce très inflammable, d’autant plus en monoculture, et le vent de l’océan proche un facteur de propagation. La règle est simple : zéro feu, cigarette, ou même réchaud ! Notez qu’en France, en cas de fort risque d'incendie, certaines zones forestières peuvent être complètement interdites d’accès par les préfectures. Renseignez-vous en amont et consultez ici la météo des forêts pour avoir une première estimation du risque.


Dans ce massif montagnard, vous croiserez des versants plantés de hêtres, de sapins et de pins à crochets qui, à haute altitude, laissent place aux estives et aux sommets minéraux. Entre vallées profondes et crêtes acérées, certaines zones des Pyrénées abritent encore des forêts anciennes, aussi appelées « vieilles forêts », à la naturalité et à la biodiversité rares. Ces espaces, préservés de l’intervention humaine, abritent une faune et une flore endémique unique. Un paradis préservé pour les randonneurs, dont une partie est classée au titre de Parc national.
🫐 Le ravito des bois : en été, les sous-bois pyrénéens regorgent de myrtilles et de petites baies. Une pause gourmande bienvenue en rando… à condition de respecter la réglementation : dans les forêts publiques, la cueillette des fruits sauvages est tolérée si elle est mesurée (5L max) et non commerciale. Dans les zones privées ou protégées, elle peut être interdite ou encadrée. Renseignez-vous toujours en amont ! Aussi, ramassez vos baies à la main, sans arracher les plantes, sans râteau ni peigne, au-dessus de 50 cm du sol et lavez-les bien pour limiter les (très rares) risques de maladie, comme d'échinococcose, transmise via les selles d’animaux comme les renards.


Souvent associée à ses plages idylliques, la Corse est aussi un territoire profondément forestier : la Corse-du-Sud est même le département le plus boisé de France. Bienvenue au pays du maquis parfumé, des pins laricio et des châtaigneraies. Une végétation typiquement méditerranéenne, adaptée à la chaleur et à la sécheresse estivale, dont l’exploitation est restée très limitée. En bref, une incroyable terre de contrastes pour randonner entre criques sauvages et sentiers ombragés, comme par exemple sur ce topo de 3 jours dans le désert des Agriates qu’on vous conseille vivement.
🌰 Le ravito des bois : la châtaigne est le fruit emblématique de la forêt corse. Ramassé en automne (sous des arbres qui peuvent attendre les 500 ans !), il a longtemps été à la base de l’alimentation locale et continue de se décliner aujourd’hui en farine, gâteaux, soupe, pain (la pulenda).... Si l’île compte environ 200 à 250 producteurs, certaines forêts offrent encore la possibilité d’en ramasser, toujours dans le respect des usages locaux et des propriétés privées.


Entre chaos rocheux, landes sableuses et futaies majestueuses, Fontainebleau est aussi un spot incontournable pour l’escalade en bloc. Rambouillet, plus sauvage et humide, abrite une faune riche, notamment de grands cervidés. Accessible à moins d’une heure de Paris en transports en commun, ces deux massifs intégrés à des parcs naturels régionaux sont parfaits pour des randonnées aussi accessibles que sportives – pour plus d’idées d’itinéraires, jetez un œil à notre coffret Recto Verso Île-de-France.
🦌 Cri du cœur. Chaque automne, dans ces deux forêts franciliennes, le cerf fait entendre son fameux brame, un cri rauque qui peut résonner à des kilomètres. Un “spectacle” qui attire de plus en plus de curieux, parfois au détriment de la tranquillité de ces animaux sauvages. Pour en profiter sans les déranger, retrouvez ici notre article dédié sur tout ce qu’il faut savoir sur randonnée et brame du cerf.


Perdus au cœur de la forêt, les 3 000 étangs de Sologne constituent notamment l’un des plus grands sites Natura 2000 de l’hexagone, classé en zone de protection spéciale pour les oiseaux. 140 espèces y ont été recensées entre landes, bois et zones humides. L’ambiance y est paisible, la brume matinale fréquente et les couchers de soleil parfois flamboyants. Non loin, la forêt d’Orléans – plus grande forêt domaniale de France – et celle de Tronçais (avec ses chênes remarquables) complètent ce vaste terrain d’aventures forestières.
🐦⬛ Jumelles obligatoires. La Sologne est un spot idéal pour s’initier à l’observation des oiseaux. Munissez-vous d’une bonne paire de jumelles et, pourquoi pas, d’un ouvrage illustré pour les reconnaître et d’une application pour identifier leurs chants. Patience et discrétion sont vos meilleurs alliés.


Entre 450 et plus de 2000 m d’altitude, le massif de la Chartreuse offre une impressionnante diversité de milieux. Sapinières, hêtraies et forêts mixtes couvrent ses pentes abruptes. Cette forêt de montagne, reconnue pour sa gestion durable, bénéficie du label « Forêt d’Exception ». Ici, la forêt est un lieu de savoir-faire : du bûcheron au charpentier, toute une filière locale perpétue un travail du bois reconnu depuis des siècles.
🪵 Un bois d’exception : la Chartreuse est la seule région de France à bénéficier d’une AOC pour son bois. Plus de 350 professionnels participent à cette filière, garantissant une gestion durable et un savoir-faire transmis depuis plus de 400 ans. Une forêt vivante, autant par sa biodiversité que par celles et ceux qui la façonnent.


Petite, mais mythique. En Bretagne, Brocéliande – associée à la forêt de Paimpont – fait figure d’exception dans une région qui ne compte pas de grands massifs forestiers. Ses sentiers, plutôt accessibles, serpentent entre landes, étangs et sous-bois à la lumière changeante… mythes et légendes locales n’étant jamais bien loin. Merlin, la fée Viviane ou Lancelot font partie intégrante du décor et de l’aventure – tout comme la galette complète bien méritée post-rando.
🌳 Les stars locales. Brocéliande abrite le célèbre Arbre d’Or, œuvre d’art symbolique nichée au cœur de la forêt. Et des arbres fascinants comme celui-ci, il n’y en pas qu’en Bretagne ! Ici, vous trouverez une carte qui répertorie plus de 1100 arbres remarquables labellisés dans toute la France, par exemple d’incroyables chênes centenaires.


Pour trouver plein d’idées de rando dans ces 10 destinations, rendez-vous dans nos coffrets Recto Verso France et Île-de-France – avec à l’intérieur des escapades aussi sous le ciel étoilé de la forêt des Cévennes, dans les allées boisées chargées d’Histoire de celle de Compiègne, avec des frites obligatoires pour le ravito entre les sapins des Ardennes…
Comme d’hab en rando, adaptez votre matos à la météo, au nombre de jours, à si vous dormez dehors ou non… – et renseignez-vous toujours sur les règles en vigueur si vous souhaitez planter la tente (ici notre article sur la réglementation du bivouac en France).


Notez qu’en forêt, quelques objets peuvent être bien utiles :


Quelques bonnes lectures pour encore mieux connaître la forêt et la préserver…
Et aussi :

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Journaliste amatrice de rando, de surf, parfois de vélo et toujours d'un bon morceau de fromage local ! Responsable édito chez Recto Verso, c'est aussi la petite voix derrière votre newsletter memo.
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